Dónde anida la lapa verde: su relación con el almendro

La lapa verde (Ara ambiguus) utiliza cavidades de árboles para criar. El almendro de montaña aparece con frecuencia entre los árboles de nidificación estudiados en el norte de Costa Rica y el sureste de Nicaragua, aunque no es el único árbol utilizado. Los registros permiten preguntar qué huecos encuentra el ave, cuáles ocupa y qué sucede durante la cría.

Imagina un mapa del bosque: cada punto marca un árbol, pero todavía no sabemos cuáles ofrecen un lugar para anidar. Para leerlo desde la vida de una lapa, hace falta mirar también los espacios interiores.

En qué árboles anida la lapa verde

Durante la temporada reproductiva de 2009, Monge y colaboradores localizaron 23 nidos de lapa verde, Ara ambiguus, en el área estudiada del norte de Costa Rica. Diecinueve estaban en almendros. En el sureste de Nicaragua encontraron otros ocho nidos, todos en esos árboles. La búsqueda combinó trabajo de campo con reportes de habitantes, escuelas y monitores locales. Monge et al. (2012) ↗

El artículo llama al árbol Dipteryx panamensis. Kew considera ese nombre un sinónimo de Dipteryx oleifera, el nombre aceptado que usamos en la ficha del almendro de montaña. Esa equivalencia permite seguir la misma especie entre la publicación y el atlas. Royal Botanic Gardens, Kew ↗

Los registros sostienen la relación entre la lapa verde y el almendro. También muestran que en Costa Rica se utilizaron otros árboles. Los autores advierten que el historial de seguimiento y la dificultad de acceso diferían entre ambos países; por eso, comparar directamente los totales encontrados no permite saber cuál albergaba más lapas. Discusión del estudio ↗

Qué papel tienen las cavidades del almendro

En otra investigación, sobre la temporada de 2020 en el norte de Costa Rica, Lewis y colaboradores compararon cavidades ocupadas y desocupadas. Usaron drones para buscar huecos en árboles que sobresalían del dosel, el techo de copas del bosque, y midieron sus características mediante escalada. La mayoría de los nidos estaban en almendros, pero estos también aportaban la mayoría de las cavidades localizadas. Los autores interpretaron el uso del árbol en relación con esa disponibilidad. Lewis et al. (2024) ↗

Podemos entender la diferencia con un ejemplo imaginario. Si casi todas las habitaciones disponibles de un edificio están en el segundo piso, encontrar allí a la mayoría de sus ocupantes dice poco sobre cuánto prefieren ese piso. Habría que comparar lo usado con lo que podían elegir. En una investigación de campo, definir y medir las alternativas forma parte de la pregunta.

Qué se sabe de las cavidades y el éxito de cría

El equipo siguió además 35 intentos reproductivos en 33 cavidades. Encontró una asociación positiva entre la profundidad del hueco y el número de crías que llegaron a emplumar por intento reproductivo. Las limitaciones incluyeron una búsqueda centrada en árboles emergentes y trabajo interrumpido por la pandemia. El resultado corresponde a esa población y temporada. Métodos y resultados de Lewis et al. ↗

La asociación orienta nuevas preguntas. Para atribuir el resultado a la profundidad habría que separar su efecto del de otras condiciones; este estudio no demuestra que modificar cualquier hueco aumente la cría.

Qué miraríamos al volver al bosque

1. 01 · DISPONIBILIDAD

   ¿Qué huecos hay?

   Registra cavidades y características con un método de búsqueda definido.

2. 02 · OCUPACIÓN

   ¿Cuáles se usan?

   Compara las cavidades con nido con las disponibles en el área estudiada.

3. 03 · RESULTADO DE CRÍA

   ¿Qué ocurre después?

   Sigue cada intento reproductivo y cuenta cuántas crías llegan a emplumar.

Es nuestra guía de lectura de los estudios citados. Un árbol, una cavidad, un nido y un intento reproductivo son unidades distintas: conserva esa diferencia al comparar los registros.

Volvamos al dibujo inicial e imaginemos dos bosques con el mismo número de árboles. Si queremos compararlos como lugares de cría, ese total deja trabajo por hacer. Tendríamos que añadir al mapa los huecos, su uso y su continuidad entre temporadas. Esta es nuestra lectura de la conexión: conservar y estudiar un hábitat también exige preguntar qué se puede hacer dentro de él.

Del nido a las semillas

La lapa verde nos lleva al interior del almendro. Desde el árbol, el atlas abre otro recorrido hacia el suelo: «Una semilla, dos destinos» sigue la alimentación y el almacenamiento de semillas por el agutí. El árbol enlaza ambas historias, estudiadas en lugares y momentos distintos.

Este recorrido no documenta un encuentro entre la lapa y el agutí ni demuestra un beneficio para el almendro por alojar al ave. Permite explorar relaciones diferentes desde una misma especie. Vuelve al mapa de conexiones y sigue el filtro Refugio: ahora esa línea también representa preguntas sobre el espacio que ofrece el bosque.

Fuentes consultadas el 18 de septiembre de 2026: estudio de Monge y colaboradores, texto de Lewis y colaboradores depositado por su autor y registro taxonómico de Kew. Los ejemplos imaginarios y la propuesta de lectura del mapa son una síntesis editorial de Trama Silvestre. Las fotografías ilustran las especies; no muestran los nidos investigados.

La pregunta abierta

Si un almendro conserva su tronco y su copa, pero pierde la cavidad utilizada para criar, ¿cómo cambia su función para las lapas? Para investigarlo habría que seguir ese sitio y las alternativas cercanas durante varias temporadas, registrando su estado, la ocupación y los resultados de la cría.